范弗里特上场之后，第一个球就是他投进的。那是火箭队新赛季季前赛的第1分，也是他整整一年没打正式比赛之后，第一次把球送进篮筐。
紧接着，三分线外连着三记。手起刀落那种。
全场打完，他三分球12投5中，砍下17分，就这么回事。这个数字是火箭队首发阵容里最高的。5个三分也是全队最多——排在后面的，是射手谢泼德。另外还有7次助攻、2个篮板、1次抢断。一个缺席了整整一个赛季的人，复出第一场就成了球队的三分射手王。
说起来，火箭队前一场季前赛刚赢了独行侠队。那场球申京打出了16分10篮板10助攻的三双。状态看着挺热闹。但真正让火箭球迷心里踏实的，还是范弗里特这17分。
为什么？因为上赛季那摊子事，说起来就窝火。
前十字韧带撕裂。手术。赛季报销……82场常规赛，一场没打。6场季后赛，也一场没打。
范弗里特自己呢，接受采访时好几次说，想在赛季末复出。结果呢，最终没复出。于是有人开始诟病他食言。还有人说他执行最后一年2500万的合同，是自私的选择——拿着钱不打球，搁谁谁不嘀咕两句。
可事情真有那么简单吗？
往前倒一倒。上赛季的火箭队，战绩被形容成打到哪算哪。缺少核心控卫，这个问题一直悬着。有人就提出来，火箭队完全可以在交易截止日前换来一个新控球后卫。
被点名的对象有两个。一个是当时在公牛队、现在已经在森林狼队打球的道苏姆。另一个是当时也在公牛队、如今加盟了黄蜂队的科比怀特。那会儿公牛队这两个控卫，都是可以交易到火箭队的。
条件也摆出来了：火箭队拿出选秀权和伊森当筹码。
总经理拉斐尔斯通直接拒绝了。
火箭队给出的理由很明确：不缺控球后卫。阿门、谢泼德、霍勒迪、戴维森，人手够用。说白了，就是不愿出伊森和选秀权。这笔交易，最终没成。
现在回头看，这个拒绝值不值？
上赛季季后赛，火箭队面对湖人队，打不穿对方防线。缺核心控卫的毛病，暴露得干干净净。当时不少人觉得，斯通这一步走错了。
可问题是，如果当时真把道苏姆或者科比怀特弄来了呢？
你想想，一个首发级别的控卫到了火箭队，他的处境会有多尴尬。队里有伤愈复出的范弗里特，有需要球权的阿门和谢泼德，还有火箭队新签下的斯玛特。控卫扎堆，球只有一个，这队伍不乱才怪。
更有意思的是，火箭队一直信任范弗里特。他们认定，这个人复出之后仍然处在巅峰期。这份信任，现在看是押对了宝。
复出即打出巅峰水平。单场17分7助攻，投进5记三分。这不是找回状态，这是压根没丢过。
火箭队上赛季拒绝那笔交易，算是收到奇效。他们不必再为薪资空间和新控卫的合同纠结——那份钱省下来了，那个选秀权也还在手里。
对了，还有轮换。
火箭队计划把范弗里特摆在首发位置。第2控卫是斯玛特。第三控卫是桑顿。谢泼德和阿门汤普森，这两个人既可以出任新位置，也能客串控球后卫。1号位的轮换方式，火箭队算是找到了。
一年前，这笔没做成的交易被人骂。一年后，范弗里特用一场17分7助攻、5记三分，把那些话都堵了回去。
季前赛而已，别急着下结论。可一个缺席82场常规赛加6场季后赛的人，回来第一场就交出这份数据单，你很难不多看两眼。